La OMS enfrenta reacciones violentas por defender la medicina tradicional

Organismo de la ONU pide a los países evaluar cómo integrar la medicina tradicional en sus sistemas de salud.

La Organización Mundial de la Salud pidió el jueves a los países que integren la medicina tradicional y complementaria en sus sistemas nacionales de salud, a pesar de las importantes críticas por su apoyo a prácticas que algunos expertos consideran pseudociencia.

"La medicina tradicional ha hecho enormes contribuciones a la salud humana y tiene un enorme potencial", dijo el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la Cumbre Mundial de Medicina Tradicional de la OMS celebrada hoy en la India.

El jefe del organismo de salud de la ONU dijo que la medicina tradicional "no es cosa del pasado" y agregó que hay una demanda creciente de ella y que es importante para prevenir y tratar enfermedades no transmisibles. "Instamos a todos los países a que se comprometan a examinar la mejor manera de integrar la medicina tradicional y complementaria en sus sistemas nacionales de salud", dijo.

Las aseguradoras de salud no reembolsan habitualmente las medicinas complementarias y alternativas; un estudio de 2020 encontró que en Europa, países como Suecia, Dinamarca y Noruega reembolsaron un mayor número de estos tratamientos en comparación con Polonia, Hungría y la República Checa.

La cumbre se celebró paralelamente a la actual reunión de ministros de salud del G20, en India, y España (que actualmente ocupa la presidencia del Consejo) dijo que "intercambiará experiencias y discutirá la contribución de la medicina tradicional a la salud y el desarrollo sostenible".

Como organización dirigida por sus miembros, los países que forman parte de la OMS establecen su agenda y con 170 de los 194 miembros de la organización informando sobre el uso de medicinas tradicionales, además de que los países de la OMS aprueban una estrategia oficial para las medicinas tradicionales, la organización está obligada para trabajar en esta área.

Pero eso no ha detenido un aluvión de críticas de los expertos y del público sobre la postura de la OMS. En una serie de publicaciones en X, la plataforma antes conocida como Twitter, la OMS expuso cómo la medicina tradicional había sido la columna vertebral de algunos avances científicos importantes.

Una publicación preguntó a los lectores qué medicinas tradicionales habían usado e incluyó una lista que incluía la homeopatía y la naturopatía. Esa publicación, vista por 3,5 millones de personas hasta el 17 de agosto, tenía más de 2.000 citas, y muchas criticaban a la organización por promover la “pseudociencia” y, en particular, por cuestionar la promoción de la homeopatía.

“En serio, en serio, ¿@QUIÉN? ¡La homeopatía *no* es #MedicinaTradicional! Es una charlatanería inventada por un alemán hace apenas unos 225 años", escribió David Gorksi, un cirujano oncólogo que edita el sitio web Science-based Medicine.

En respuesta a los comentarios sobre esa publicación, la OMS dijo que "están de acuerdo en que este mensaje podría haberse articulado mejor".

"Nuestro trabajo tiene como objetivo aportar evidencia y validación científica en torno a la medicina tradicional para que millones de personas en todo el mundo que utilizan la medicina tradicional y complementaria comprendan si es segura y eficaz y están mejor protegidas", dijo la OMS. "Cuando se valida científicamente, la medicina tradicional tiene el potencial de cerrar las brechas de acceso para millones de personas en todo el mundo".