Dosis más bajas de estatinas son igual de efectivas en adultos mayores que tienen mayor riesgo de sufrir efectos secundarios debido a los medicamentos para el colesterol

Cuando se descubre que los adultos tienen niveles altos de LDL (la forma de colesterol que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco), sus médicos generalmente les recetan una dosis alta de estatinas, los medicamentos ampliamente utilizados que reducen los niveles de colesterol en la sangre.

Pero cuando los usuarios de estatinas de 75 años o más toman esos niveles más altos, puede haber efectos secundarios negativos que disminuyen su calidad de vida, como dolores musculares y articulares, y un mayor riesgo de desarrollar diabetes.

Ahora, una nueva investigación encuentra que comenzar un tratamiento para reducir el colesterol con una estatina de intensidad baja a moderada se asoció con una mayor reducción de los niveles de LDL entre los pacientes mayores que entre los más jóvenes. Es un hallazgo importante porque los adultos mayores, insuficientemente representados en los ensayos clínicos de estatinas, tienen efectos secundarios más frecuentes al tomar estatinas.

"Esta investigación muestra que una estatina de menor intensidad puede ser tan efectiva para reducir los niveles de colesterol LDL en pacientes mayores como una dosis más alta en pacientes más jóvenes", dijo Mark Hlatky, MD, de Stanford Health Policy, profesor de políticas de salud y medicina cardiovascular en Medicina de Stanford. "Dado que los pacientes mayores son más susceptibles a los efectos adversos, y los efectos adversos son más probables con dosis más altas, es probable que comenzar con una intensidad más baja en los pacientes mayores sea mejor tolerado".

Hlatky es coautor de la investigación original publicada en Annals of Internal Medicine. La autora principal es Marie Lund, MD, PhD, investigadora del Statens Serum Institut y profesora clínica asociada en la Universidad de Copenhague.

Cohorte nacional danesa

Los investigadores utilizaron una cohorte danesa a nivel nacional de casi 83.000 adultos entre 2008 y 2018.

"Al utilizar los registros nacionales únicos de Dinamarca, pudimos estudiar a más de 80.000 personas que iniciaron el tratamiento con estatinas en la práctica clínica habitual, y pudimos abordar la asociación entre la edad y la reducción del colesterol LDL con un nivel de detalle sin precedentes". dijo Hlatky.

El estudio encontró que entre 82.958 usuarios de estatinas por primera vez, el 13% tenían 75 años o más y tenían mayores reducciones medias de LDL que los iniciadores más jóvenes de estatinas. Por ejemplo, 39,0% frente a 33,8% para 20 mg de simvastatina y 44,2% frente a 40,2% para 20 mg de atorvastatina.

Los investigadores observaron que los pacientes mayores que tienen una mayor respuesta de LDL a las estatinas de menor intensidad no significa necesariamente que obtendrán una mayor reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular al tomar una estatina.

"La respuesta del colesterol LDL es una medida de resultado intermedia importante que se ha asociado con el grado de reducción del riesgo en grandes ensayos aleatorios de estatinas", dijo Hlatky. "Sin embargo, nuestro estudio no evaluó el efecto de la dosis de estatina en resultados difíciles, como la muerte cardiovascular o el infarto de miocardio, por lo que no podemos evaluar directamente ningún efecto sobre el riesgo de ECV".

Los autores también enfatizaron que se necesitan estudios amplios sobre los efectos de las estatinas en la prevención primaria de enfermedades cardiovasculares entre adultos de 75 años o más, y que se están investigando en ensayos aleatorios en curso, como PREVENTABLE y STAREE.